Il celibato imposto oggi non ha più senso, deve essere liberamente scelto

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“Il celibato”, ha affermato Papa Francesco durante la conferenza stampa dopo il viaggio in Terra Santa nel 26 maggio 2014, “è una regola di vita che io apprezzo tanto e credo che sia un dono per la Chiesa”.
Le parole del Papa fanno riferimento anche alla cosiddetta “legge sul celibato”. Nel Codice di Diritto Canonico del 1917, ripreso poi dal Nuovo Codice di Diritto Canonico del 1983, si afferma esplicitamente che esiste un impedimento all'ordinazione sacerdotale di un uomo già sposato tale per cui la sua ordinazione risulta illecita. Ma non bastano ovviamente motivazioni esclusivamente fondate su un punto di vista pragmatico: il sacerdote deve poter sperimentare un amore esclusivo e totalizzante per Dio e questo amore è ciò che permette di sostenere con gioia il peso della scelta celibataria. Il problema di fondo rimane la confusione che spesso si ingenera tra celibato come status civile e celibato come virtù. Mantenere il celibato nel senso strettamente civile del termine di persona non sposata e poi intrattenere rapporti di intimità con delle donne non è degno di colui che ha scelto la Chiesa e Cristo come orizzonte di tutta la sua vita.

La legge del celibato

Le dichiarazioni di Papa Francesco al ritorno dalla Terra Santa hanno rinfocolato ulteriormente il dibattito sul celibato. Ma quando se ne parla occorre sapere bene di cosa si tratta. Padre Enrico Cattaneo, gesuita e docente ordinario di Patrologia e Teologia fondamentale alla facoltà di Teologia dell'Italia Meridionale, afferma in un articolo dal titolo Celibato dei preti, facciamo chiarezza, pubblicato nel giugno 2014 su “La Nuova Bussola Quotidiana”, che “essere celibi, nel senso comune del termine, significa non essere sposati. Nel linguaggio cristiano, però, il concetto di 'celibato' è strettamente connesso con quello di 'castità' e di 'continenza sessuale'. Uno può essere celibe, ma andare a donne, fare lo sporcaccione, eccetera eccetera Quando si dice che un prete deve essere celibe, significa che deve vivere nella castità totale, cioè non solo astenersi da qualsiasi rapporto sessuale, ma anche avere un cuore puro, un cuore libero anche affettivamente, perché è consacrato al Signore. In altre parole, un prete manca al suo impegno di celibato non solo quando va a donne, ma anche quando permette al suo cuore di innamorarsi di una donna, di avere contatti fisici con lei (abbracci, carezze), anche senza arrivare al rapporto sessuale completo. Un prete che ha una 'fidanzata', pur senza andare a letto con lei, manca alla sua promessa di celibato. Per questo stretto legame tra celibato e castità, molti non distinguono più tra celibato (come stato civile) e castità o continenza sessuale (come virtù), e da qui derivano molte confusioni […] Esiste nella Chiesa Cattolica di rito latino una 'regola' o 'legge del celibato'. Se si tratta di una 'regola', essa va considerata anzitutto dal punto di vista canonico. Che cosa significa questa regola? Lo dice per la prima volta in modo esplicito il Codice di Diritto Canonico del 1917 (can. 987, § 2), dove si stabilisce che le persone sposate 'sono impedite', cioè non possono accedere alla sacra ordinazione. In altri termini, l’essere sposati, l’essere nello stato coniugale, oggi come oggi nella Chiesa Cattolica di rito latino, costituisce un 'impedimento' canonico alla ricezione del sacramento dell’Ordine. Questo 'impedimento' è stato recepito anche dal nuovo Codice di Diritto Canonico del 1983 (can. 277, § 1). Si tratta di un impedimento 'semplice', tale cioè che l’ordinazione di un uomo sposato risulta illecita, ma non invalida. Ora questo 'impedimento' non esiste da sempre nella Chiesa Cattolica. In effetti, nella Chiesa antica i sacri ministri erano scelti sia tra le persone celibi sia tra le persone coniugate. Non abbiamo delle statistiche (o almeno io non le conosco), ma è certo che molti preti e vescovi fossero coniugati. Per fare qualche esempio, che risale addirittura al tempo apostolico, san Pietro era coniugato, mentre san Giovanni certamente era non solo celibe, ma vergine; san Paolo invece era celibe. Per citare altri nomi abbastanza noti, san Paolino, vescovo di Nola, era sposato; così pure sant’Ilario, vescovo di Poitiers e san Gregorio, vescovo di Nissa; sant’ Agostino aveva una concubina, mentre sant’Ambrogio era celibe (e forse anche vergine). La cosa da tenere presente – e che non tutti fanno – è che chi veniva ordinato (diacono, presbitero o vescovo), fosse coniugato o celibe, da allora in poi si impegnava a vivere nella perfetta continenza. Chiamo questo 'la legge della continenza' non era una legge scritta, codificata, ma scaturiva dalla natura stessa del ministero apostolico, di cui quello diaconale, presbiterale ed episcopale è un prolungamento. Era evidente che l’imposizione delle mani per il ministero conferiva una grazia dello Spirito Santo che rendeva la persona totalmente consacrata a Cristo, per il servizio del Vangelo, dei sacramenti e del popolo santo”.

Il fondamento del celibato è teocentrico. Benedetto XVI, nel Discorso di sua santità Benedetto XVI alla curia romana in occasione della presentazione degli auguri natalizi degli auguri natalizi alla Curia romana del dicembre 2006, aveva affermato che “il celibato, che vige per i Vescovi in tutta la Chiesa orientale ed occidentale e, secondo una tradizione che risale a un’epoca vicina a quella degli Apostoli, per i sacerdoti in genere nella Chiesa latina, può essere compreso e vissuto, in definitiva, solo in base a questa impostazione di fondo. Le ragioni solamente pragmatiche, il riferimento alla maggiore disponibilità, non bastano: una tale maggiore disponibilità di tempo potrebbe facilmente diventare anche una forma di egoismo, che si risparmia i sacrifici e le fatiche richieste dall’accettarsi e dal sopportarsi a vicenda nel matrimonio; potrebbe così portare ad un impoverimento spirituale o ad una durezza di cuore. Il vero fondamento del celibato può essere racchiuso solo nella frase: ‘Dominus pars’ – Tu sei la mia terra. Può essere solo teocentrico. Non può significare il rimanere privi di amore, ma deve significare il lasciarsi prendere dalla passione per Dio, ed imparare poi grazie ad un più intimo stare con Lui a servire pure gli uomini. Il celibato deve essere una testimonianza di fede: la fede in Dio diventa concreta in quella forma di vita che solo a partire da Dio ha un senso. Poggiare la vita su di Lui, rinunciando al matrimonio ed alla famiglia, significa che io accolgo e sperimento Dio come realtà e perciò posso portarlo agli uomini. Il nostro mondo diventato totalmente positivistico, in cui Dio entra in gioco tutt’al più come ipotesi, ma non come realtà concreta, ha bisogno di questo poggiare su Dio nel modo più concreto e radicale possibile. Ha bisogno della testimonianza per Dio che sta nella decisione di accogliere Dio come terra su cui si fonda la propria esistenza. Per questo il celibato è così importante proprio oggi, nel nostro mondo attuale, anche se il suo adempimento in questa nostra epoca è continuamente minacciato e messo in questione. Occorre una preparazione accurata durante il cammino verso questo obiettivo; un accompagnamento persistente da parte del Vescovo, di amici sacerdoti e di laici, che sostengano insieme questa testimonianza sacerdotale. Occorre la preghiera che invoca senza tregua Dio come il Dio vivente e si appoggia a Lui nelle ore di confusione come nelle ore della gioia. In questo modo, contrariamente al 'trend' culturale che cerca di convincerci che non siamo capaci di prendere tali decisioni, questa testimonianza può essere vissuta e così, nel nostro mondo, può rimettere in gioco Dio come realtà”.

Autori citati:

Bergoglio Jorge Mario - papa Francesco
Cattaneo Enrico - gesuita e docente ordinario di Patrologia e Teologia Fondamentale
Ratzinger Joseph - papa emerito Benedetto XVI

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Lo scorso maggio 2014 ventisei donne hanno scritto a Papa Francesco, donne accomunate da un elemento in particolare: tutte avevano una relazione con un sacerdote. In questa lettera chiedevano al papa di revocare l'obbligo del celibato, rendendolo facoltativo, e di permettere che i preti che vivono spesso queste relazioni in modo clandestino potessero farlo alla luce del sole. Ferma restando l'impossibilità che un sacerdote ordinato possa accedere al matrimonio, perché la condizione presbiterale è ritenuta superiore a quella matrimoniale e che dunque in certi casi occorre semplicemente una dispensa pontificia che però impone di lasciare l'ufficio sacerdotale, la “conversione” della Chiesa deve avvenire “a monte”. Occorre che la gerarchia abolisca la legge sul celibato che rendeva invalide le ordinazioni di uomini già sposati. In questo modo coloro che, pur avendo una famiglia, vogliono diventare ministri del culto, potranno farlo. Il rifiuto della sessualità che, come sostiene il teologo Vito Mancuso nell’articolo Il matrimonio è un diritto anche per i preti postato sul sito internet www.vitomancuso.it il 19 maggio 2014, aveva caratterizzato una certa fase della storia della Chiesa, deve oggi essere riscoperto per dare nuova linfa vitale alle vocazioni.

Le “fidanzate” dei preti

“Caro Papa Francesco, siamo un gruppo di donne da tutte le parti d'Italia (e non solo) che ti scrive per rompere il muro di silenzio e indifferenza con cui ci scontriamo ogni giorno. Ognuna di noi sta vivendo, ha vissuto o vorrebbe vivere una relazione d'amore con un sacerdote, di cui è innamorata […] Come tu ben sai sono state usate tantissime parole da chi si pone a favore del celibato opzionale, ma forse ben poco si conosce della devastante sofferenza a cui è soggetta una donna che vive con un prete la forte esperienza dell'innamoramento. Vogliamo, con umiltà, porre ai tuoi piedi la nostra sofferenza affinché qualcosa possa cambiare non solo per noi, ma per il bene di tutta la Chiesa […]. Noi amiamo questi uomini, loro amano noi e il più delle volte non si riesce pur con tutta la volontà possibile, a recidere un legame così solido e bello, che porta con sé purtroppo tutto il dolore del 'non pienamente vissuto'. Una continua altalena di 'tira e molla' che dilaniano l'anima. Quando, straziati da tanto dolore, si decide per un allontanamento definitivo, le conseguenze non sono meno devastanti e spesso resta una cicatrice a vita per entrambi. Le alternative sono l'abbandono del sacerdozio o la persistenza a vita di una relazione segreta […]. Nel primo caso la forte situazione con cui la coppia deve scontrarsi viene vissuta con grandissima sofferenza da parte di entrambi: anche noi donne desideriamo che la vocazione sacerdotale dei nostri compagni possa essere vissuta pienamente, che possano restare al servizio della comunità, a svolgere la missione che per tanti anni hanno svolto con passione e dedizione, rinvigoriti adesso ancor di più dalla forza vitale dell'amore che hanno scoperto insieme a noi, che vogliamo sostenerli e affiancarli nel loro mandato […]. Nel secondo caso, ovvero nel mantenimento di una relazione segreta, si prospetta una vita nel continuo nascondimento, con la frustrazione di un amore non completo che non può sperare in un figlio, che non può esistere alla luce del sole. Può sembrare una situazione ipocrita, restare celibi avendo una donna accanto nel silenzio, ma purtroppo non di rado ci si vede costretti a questa dolorosa scelta per l'impossibilità di recidere un amore così forte che si è radicato comunque nel Signore”.

La lettera, molto accorata e ripresa da vari quotidiani italiani (Andrea Tornielli, “Caro Francesco...”. Le 'donne dei preti' scrivono al Papa, “La Stampa”, 17 maggio 2014) e stranieri (Elisabetta Povoledo, In Love With a Priest: Support Groups Spread, “The New York Times”, 5 novembre 2014; Leon Watson, 'Dear Francis, we are each in love with a priest, please let us marry': Italian priests' mistresses in extraordinary plea to Pope to end celibacy for Catholic clergy, “Daily Mail”, 19 maggio 2014), mette in luce ciò che molti vanno chiedendo all’interno della Chiesa Cattolica: il ripristino della prassi primitiva dove l'uomo sposato poteva anche esercitare il ministero sacerdotale.

Differenza tra monaco e prete

Commentando questa lettera nell’articolo del 19 maggio 2014 Il matrimonio è un diritto anche per i preti, sul proprio sito internet personale, il teologo e scrittore Vito Mancuso afferma che “dai frammenti della lettera riportati sulla stampa risulta che le autrici hanno voluto presentare la 'devastante sofferenza a cui è soggetta una donna che vive con un prete la forte esperienza dell’innamoramento'. Il loro obiettivo, scrivono al Papa, è stato 'porre con umiltà ai tuoi piedi la nostra sofferenza affinché qualcosa possa cambiare non solo per noi, ma per il bene di tutta la Chiesa'. Ecco la posta in gioco, il bene della Chiesa. L’attuale legge ecclesiastica che lega obbligatoriamente il sacerdozio al celibato favorisce il bene della Chiesa? Guardando ai due millenni del cattolicesimo, ritroviamo che nel primo il celibato dei preti non era obbligatorio ('fino al 1100 c’era chi lo sceglieva e chi no', così scriveva il cardinale Bergoglio). Mentre lo divenne nel secondo in base a due motivi: 1) la progressiva valutazione negativa della sessualità, il cui esercizio era ritenuto indegno per i ministri del sacro; 2) la possibilità per le gerarchie di controllare meglio uomini privi di famiglia e di conseguenti complicate questioni ereditarie. Così il prete cattolico del secondo millennio divenne sempre più simile al monaco. Si tratta però di due identità del tutto diverse. Un conto è il monaco il cui voto di castità è costitutivo del codice genetico perché vuole vivere solo a solo con Dio (come dice già il termine monaco, dal greco mònos, solo, solitario); un conto è il ministro della Chiesa che determina la sua vita nel servizio alla comunità. Il prete (diminutivo di presbitero, cioè 'più anziano') esiste in funzione della comunità, di cui è chiamato a essere 'il più anziano', cioè colui che la guida in quanto dotato di maggiore saggezza ed esperienza di vita. Ora la questione è: la celibatizzazione forzata favorisce tale saggezza e tale esperienza? Quando i preti celibi parlano della famiglia, del sesso, dei figli e di tutti gli altri problemi della vita affettiva, di quale esperienza dispongono? Rispondo in base alla mia esperienza: alcuni sacerdoti dispongono di moltissima esperienza, perché il celibato consente loro la conoscenza di molte famiglie, altri di pochissima o nulla, perché il celibato li fa chiudere alle relazioni in una vita solitaria e fredda. Ne viene che il celibato ha valore positivo per alcuni, negativo per altri, e quindi deve essere lasciato, come nel primo millennio, alla libera scelta della coscienza. Vi è poi da sottolineare che la qualità della vita spirituale non per tutti dipende dall’astinenza sessuale e meno che mai dall’essere privo di famiglia, basti pensare che quasi tutti gli apostoli erano sposati e che il Nuovo Testamento prevede esplicitamente il matrimonio dei presbiteri (cfr. Tito 1, 6). Se poi guardiamo alla nostra epoca, vediamo che veri e propri giganti della fede come Pavel Florenskij, Sergej Bulgakov, Karl Barth, Paul Tillich erano sposati. Se i nazisti non l’avessero impiccato, anche Dietrich Bonhoeffer si sarebbe sposato, ed Etty Hillesum, una delle più radiose figure della mistica femminile contemporanea, ebbe una vita sessuale molto intensa. Anche Raimon Panikkar, sacerdote cattolico, tra i più grandi teologi del ‘900, si sposò civilmente senza che mai la Chiesa gli abbia tolto la funzione sacerdotale. 'Non è bene che l’uomo sia solo', dichiara Genesi 2, 18. Gesù però parla di 'eunuchi che si sono resi tali per il regno dei cieli' (Matteo 19, 12). La bimillenaria esperienza della Chiesa Cattolica si è svolta tra queste due affermazioni bibliche, privilegiando per i preti ora l’una ora l’altra. Penso però che nessuno possa sostenere che il primo millennio cristiano privo di celibato obbligatorio sia stato inferiore rispetto al secondo”.

Autori citati:

Mancuso Vito - teologo cattolico

Il celibato imposto oggi non ha più senso, deve essere liberamente scelto

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