Le scuole pubbliche sono qualitativamente superiori alle scuole private

I dati reali del sistema paritario

In un articolo pubblicato da “Il Sussidiario” (Le paritarie abbassano il livello? E’ solo un’idea (falsa) di Repubblica, 13 dicembre 2010), Giorgio Vittadini e Luisa Ribolzi, contestano la lettura dei dati OCSE-PISA fatta dal giornalista di Repubblica Salvo Intravaia, del quale criticano con ironia “la difficoltà di comprensione del testo scritto” quando parla di scuole private, in quanto, avvertono gli autori, “le scuole paritarie sono tanto pubbliche quanto le scuole statali, e le scuole private, che non sono comprese nel campione dei quindicenni PISA, sono altra cosa”.
La contestazione dei dati è puntuale e viene articolata in più sezioni. Nella prima si legge: “nel campione di PISA, vedi pp. 224-226 del volume IV, la variabile 'scuola pubblica/scuola privata' comprende due tipi di scuole: quelle che ricevono il 50% o più dei fondi necessari al loro funzionamento (government dependent private schools) che in Italia sono i CFP, nel nostro caso 30, e quelle che ricevono meno del 50% (government independent private schools), che in Italia sono le scuole paritarie e quelle private, che però non facevano parte del campione di PISA”. Precisate le diverse tipologie di scuole private, gli autori avvertono che “il numero di rispondenti per tipo di scuola non era tenuto sotto controllo, e infatti per le independent varia da 26,7% del Giappone a 1,5% del Lussemburgo, o addirittura manca, anche perché nella maggioranza dei paesi OCSE questa tipologia non esiste”. Con ciò si sottolinea dunque la parzialità dei dati che si riferiscono al sistema paritario; inoltre, si sottolinea che le rilevazioni OCSE-PISA in Italia riguardano soltanto una minima parte degli istituti privati: “le scuole paritarie intervistate in Italia (che facevano parte del campione nel suo insieme e non costituivano una tipologia particolare) sono state in tutto 31 su 1062 (2,9%), e cioè 21 licei su 426 (4,9%), 5 professionali su 225 (2,2%), 4 tecnici su 315 (1,3%): un campione non rappresentativo per misurare la variabile 'performance studenti che frequentano scuole non statali paritarie rispetto a quelli che frequentano scuole statali', variabile non prevista dall’impianto dell’indagine. Gli studenti della scuola statale sono stati il 94,7%, quelli delle private finanziate (CFP) l’1,9% e quelli delle indipendenti (paritarie) il 3,3%”. I due autori quindi chiariscono che il campione preso in considerazione dalle rilevazioni OCSE-PISA “non è, e non voleva essere, rappresentativo per la distinzione tra scuole statali e non” e se, ammettono che “c’è una differenza di punteggio che sarebbe sciocco negare”, essi ritengono che non si tratti di “una differenza statisticamente significativa [...] in quanto contenuta fra 11 e 27 punti (mediamente intorno al 3%)”.

 

La replica a “Repubblica”

Giorgio Vittadini e Luisa Ribolzi rispondono direttamente alle affermazioni del giornalista di “Repubblica”, sottolineando come i progressi ottenuti nei test dalle scuole pubbliche siano stati equamente raggiunti anche dalle scuole non statali: “Intravaia, che giustamente sottolinea i miglioramenti delle scuole statali, afferma però che 'le private, nonostante i finanziamenti, invece crollano', il che è falso: guadagnano otto punti in matematica, tredici in scienze e dodici in lettura”. Altre argomentazioni contro la lettura dei dati OCSE fornita da “Repubblica”, riguarda la tesi secondo cui le scuole private sono responsabili dei bassi punteggi ottenuti dalle scuole italiane: “il numero di risposte relativo alle scuole paritarie non è in grado di influenzare significativamente i valori medi”, inoltre, “i dati relativi agli apprendimenti della scuola paritaria in un campione questo sì rappresentativo, come quello dei test INVALSI di terza media, che mostrano esiti assai diversi da quelli di PISA”. Vittadini e Ribolzi si riferiscono a quanto riportato da Tommaso Agasisti, sempre su “Il Sussidiario” (21 dicembre 2010), che riporta i dati rilevati sull'esame di Stato della scuola secondaria di I grado (ex scuola media). Scrive Agasisti: “ebbene, nell’a.s. 2008-09 (lo stesso, per intendersi, in cui veniva somministrata la prova OCSE-PISA 2009 ai quindicenni), i dati sugli apprendimenti degli studenti di III media rilevati da INVALSI evidenziavano come, per ogni materia e per ogni area del paese, i punteggi medi delle scuole paritarie fossero superiori a quelli delle scuole statali”. I punteggi sono riportati subito dopo dal giornalista:

- Italiano (comprensione del testo): 76,39 (paritarie) versus 72,99 (statali);

- Italiano (grammatica): 53,23 (paritarie) versus 49,17 (statali);

- Matematica: 54,95 (paritarie) versus 52,84 (statali).

Precisa, quindi, Agasisti: “le diverse informazioni che provengono dalle differenti rilevazioni suggeriscono cautela nel formulare giudizi definitivi sul confronto delle prestazioni tra scuole statali e paritarie; queste ultime, nelle analisi nazionali (tarate specificamente sul nostro sistema educativo) sembrano ottenere risultati migliori, mentre i dati PISA (orientati a misurare competenze meno curriculari) sembrano suggerire un vantaggio a favore delle scuole statali” (Tommaso Agasisti, Scuola/Le statali migliori delle paritarie? I dati dicono il contrario, “Il Sussidiario”, 21 dicembre 2010).

I dati OCSE sugli studenti italiani

Salvo Intravaia, giornalista di “Repubblica”, il 7 dicembre 2010 pubblica i dati presentati dall'OCSE (Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico) sulle competenze degli studenti italiani in Lettura (comprensione del testo), Matematica e Scienze. “Ogni tanto, una buona notizia: gli studenti italiani migliorano le loro performance”, esordisce Intravaia, presentando i dati dell'indagine. “Per la prima volta dopo dieci anni, i quindicenni italiani scalano le classifiche internazionali recuperando posizioni”. I dati si riferiscono alla rilevazioni effettuate nel 2009 e mostrano un'inversione di tendenza rispetto al passato: “dopo due lustri, gli studenti italiani recuperano sei posizioni nella classifica internazionale sulle competenze in Lettura, passando dal 36° al 30° posto. E questo, nonostante il numero di nazioni partecipanti alla ricerca sia aumentato da 57 a 65. L'Italia, con un score medio di 486 punti, riduce considerevolmente il divario rispetto alla media OCSE, che fa segnare 493 punti: 'appena' 7 in meno. Nel 2006, erano 23 i punti che ci separavano dalla media OCSE”. Stesso discorso e stessi risultati anche per quanto riguarda la Matematica: “i quindicenni italiani si piazzano al 36° posto con 483 punti. Tre anni fa, si piazzarono al 38° posto, con 462 punti. Anche in questa classifica ci avviciniamo alle performance degli altri paesi OCSE (media 496 punti): il vero e proprio baratro di 36 punti del 2006 è stato ridotto a 13”. In Scienze, invece, la media OCSE è più alta e tocca i 501 punti. Ma anche qui, avverte il giornalista, si registra un'inversione di tendenza: “l'Italia fa registrare anche in questa occasione un trend positivo: 489 punti, che la collocano al 35° posto, un gradino in più rispetto al 2006. Ma è il punteggio medio conseguito dai ragazzi italiani che conforta: tre anni fa, si fermarono a 475 punti, 25 in meno della media OCSE. Nel 2009, il divario è stato più che dimezzato: 12 punti”. (Salvo Intravaia, Ocse, migliorano gli studenti italiani si riduce il divario con gli altri Paesi, “La Repubblica”, 7 dicembre 2010).

 

La scarsa qualità dell'istruzione paritaria

Nelle sue riflessioni, Intravaia non si ferma al commento dei dati pubblicati dall'OCSE. In un altro articolo intitolato Nella scuola pubblica si impara di più. L’Italia in basso per colpa delle private, pubblicato il 10 dicembre 2010 su “Repubblica”, il giornalista sostiene che gli studenti italiani avrebbero potuto conseguire risultati migliori se le scuole private non avessero fatto registrare risultati scadenti. “Sono le private la vera zavorra del sistema. Almeno stando agli ultimi dati dell'indagine OCSE-PISA [Salvo Intravaia, Ocse, migliorano gli studenti italiani si riduce il divario con gli altri Paesi, “La Repubblica”, 7 dicembre 2010] sulle competenze in Lettura, Matematica e Scienze dei quindicenni di mezzo mondo”. “A fare precipitare gli studenti italiani in fondo alle classifiche internazionali sono proprio gli istituti non statali. Senza il loro 'contributo', la scuola italiana scalerebbe le tre classifiche OCSE anche di dieci posizioni”. Intravaia sostiene che “i dati OCSE non lasciano spazio a dubbi”, e ritiene infondata la posizione dell'allora governo Berlusconi, che, come informa il giornalista nel suo articolo, si propose di tagliare i fondi destinati all'istruzione statale lasciando intonsi i fondi per le paritarie. “Ed è proprio questo il punto: le scuole private italiane che ricevono copiosi finanziamenti da parte dello Stato fanno registrare performance addirittura da terzo mondo”. E i dati, secondo Intravaia, parlano chiaro, dipingendo un quadro “impietoso” in cui le scuole private sono quelle che più penalizzano gli studenti dal punto di vista didattico: “il punteggio medio conseguito dai quindicenni italiani delle scuole pubbliche in Lettura e comprensione dei testi scritti è pari alla media OCSE: 489 punti, che piazzano la scuola pubblica italiana al 23° posto. Con le scuole private scivoliamo al 30° posto. Discorso analogo per Matematica e Scienze, dove il gap con la media dei paesi OCSE è di appena 5 punti: 492 per le statali italiane, che ci farebbero risalire fino al 25° posto, e 497 per i paesi OCSE. Mescolando i dati con quelli degli studenti che siedono tra i banchi delle private siamo costretti ad accontentarci in Scienze di un assai meno lusinghiero 35° posto”. Il giornalista, inoltre, dimostra che sono proprio le scuole paritarie che ricevono più finanziamenti a presentare i risultati peggiori. Mentre le scuole pubbliche “rispetto al ranking 2006, recupera 20 punti in Lettura, 16 in Scienze e addirittura 24 in Matematica”, le private, perdono posizioni. “L'OCSE, tra gli istituti privati, distingue quelli che 'ricevono meno del 50 per cento del loro finanziamento di base (quelli che supportano i servizi d'istruzione di base dell'istituto) dalle agenzie governative' e quelli che ricevono più del 50 per cento. E sono proprio i quindicenni di questi ultimi istituti che fanno registrare performance imbarazzanti: 403 punti in Lettura, contro una media OCSE di 493 punti, che li colloca tra i coetanei montenegrini e quelli tunisini”. Quanto basta per rispedire al mittente le richieste di maggiori finanziamenti alle scuole private: “numeri che calano come una mazzata sulle richieste avanzate negli ultimi mesi dalle associazioni di scuole non statali e da una certa parte politica”.