Le Chiese si guadagnano l'esenzione fiscale contribuendo al bene pubblico attraverso l'offerta di numerosi servizi sociali alle persone bisognose, tra cui mense per i poveri, rifugi per i senzatetto, programmi di doposcuola per le famiglie povere, assistenza alle vittime di violenza domestica. Questi sforzi sollevano il governo dal lavoro che sarebbe altrimenti obbligato a svolgere (Austin Cline, Tax Exemptions Available to Churches, “atheism.about.com” (consultato il 10 novembre 2011); John J. DiIulio, Jr., The Value of Nonprofits, “America Magazine”, 7 febbraio 2011).
Pertanto, le persone povere e svantaggiate che si affidano all'assistenza delle loro Chiese locali soffrirebbero se le Chiese perdessero il loro status di esenzione fiscale. Secondo Vincent Becker, monsignore della Chiesa dell'Immacolata Concezione di Wellsville, NY, i programmi alimentari e di abbigliamento che la sua Chiesa offre sarebbero minacciati da un onere fiscale: “Tutto d'un tratto, saremmo colpiti da qualcosa che non abbiamo mai dovuto affrontare in passato... Tutte le cose che facciamo si basano sul fatto che non dobbiamo pagare le tasse sugli edifici". Se le Chiese perdessero le loro esenzioni fiscali, servizi cruciali verrebbero eliminati o relegati alle amministrazioni locali, che hanno problemi di liquidità (Brian Quinn, Should Churches Pay Property Taxes?, “wellsvilledaily.com”, 1֯ marzo 2011).
Samuel Spector, rabbino della Congregazione Kol Ami di Salt Lake City, parla della polemica su alcune Chiese incredibilmente ricche che si ritiene approfittino del loro status di esenzione fiscale per arricchirsi. Spiega: "Sono assolutamente favorevole [allo status di esenzione fiscale]... Se un'altra sinagoga da qualche parte riceve una donazione di 20 milioni di dollari, è meraviglioso. Ma questo non ha alcun impatto su di noi. Senza lo status di esenzione fiscale, non saremmo in grado di fornire questi servizi (banche alimentari, alloggi, ecc.) perché allo stato attuale, dobbiamo lottare per sopravvivere. Più potere ai Santi degli Ultimi Giorni e ad altri gruppi religiosi che in questo momento se la cavano finanziariamente molto bene, ma questa non è la situazione di una Chiesa rurale media o di una sinagoga media" (Tony Semerad, LDS Wealth Spurs Question: Should Churches Be Tax-Exempt?, “sltrib.com”, 17 aprile 2022).
